国际上已公认石棉是一种致癌物质。本世纪七十年代，许多国家提出无石棉计划，经过二十多年的努力，美国、日本和澳大利亚等国先后研制成功各种系列无石棉垫片材料，1990年美国环保局EPA颁布政府法规禁止使用石棉材料及其制品，如今世界先进国家已将无石棉材料推广至各应用领域，禁用石棉材料。

 

       国内长期以来一直使用传统的石棉材料。我国加入WTO后，国内各行各业都面临着国外的挑战，汽车行业就走在工业改革的前沿，德国大众和美国通用作为汽车业巨头将汽车的无石棉密封概念带入中国，随着国内汽车工业的迅速发展和更多外资汽车企业在中国投资建厂，汽车部件的无石棉化已经启动；在石油化工和船舶行业，石棉材料对钢体引起化学腐蚀性往往是重大事故的隐患；在制冷行业，尤其是空调和冰箱与人们生活息息相关，石棉对人体以及环境都会造成很大的危害。 

       欧美国家一般所提的ASBESTOS FREE GASKET 或NON ASBESTOS GASKET指的是100%不含有石棉的垫片。应该说翻译为中文可以说成“无石棉垫片”或“非石棉垫片”，但在中国市场上有些公司将含有一定量石棉（5-20%）的垫片称为非石棉垫片，而100%不含石棉的垫片称为无石棉垫片。